Wat kan er nu wat vijf jaar geleden nog niet kon? Een specialist legt uit

Wij zitten dagelijks aan de telefoon met mensen die één ding gemeen hebben: ze willen geluid delen, en het lukte tot nu toe niet. De vader die de tv steeds harder zet terwijl de rest van het gezin de kamer uit vlucht. Het stel waarvan er één met een koptelefoon kijkt en de ander dus níet meer mee kan kijken. De reiziger die in het vliegtuig nog altijd die krakende gratis oortjes in moet, omdat zijn eigen dure koptelefoon niet op het schermpje in de stoel aan te sluiten is.

Al die problemen hadden jarenlang dezelfde oorzaak. En die oorzaak is nu weggenomen. In dit stuk leggen we uit wat er precies veranderd is, en wat je daar in de praktijk aan hebt.

Het oude probleem: Bluetooth was een één-op-één-verbinding

Klassiek Bluetooth is ontworpen als een digitale kabel: één bron, één ontvanger. Je telefoon praat met je oordopjes, en daarmee is de lijn bezet. Dat werkte prima voor de situatie waarvoor het bedacht was, maar het betekende ook:

• Eén luisteraar per bron. Wilde je met z'n tweeën naar dezelfde tv luisteren via een koptelefoon, dan had je een truc, een splitter of een tweede zender nodig, en vaak liep het geluid dan net niet gelijk.
• Vertraging. Bij veel oudere Bluetooth-verbindingen liep het geluid zichtbaar achter op het beeld. Monden bewogen, het woord kwam later. Voor films en series is dat onverdraaglijk.
• Koppelgedoe. Elk apparaat moest apart gekoppeld, en apparaten "onthielden" elkaar op de meest onhandige momenten. Wie ooit een koptelefoon van de tv naar de telefoon heeft willen verhuizen, kent het ritueel.

Wat er veranderd is: Auracast™

De Bluetooth SIG, de organisatie achter de Bluetooth-standaard, heeft met LE Audio en Auracast™ de belangrijkste beperking van Bluetooth opgeheven. Waar klassiek Bluetooth een kabel nadoet, doet Auracast™ een radiozender na: één zender zendt uit, en een onbeperkt aantal luisteraars kan afstemmen. Lokaal, in hoge kwaliteit, en met de nieuwe LC3-codec met zó weinig vertraging dat lippen en woorden gewoon synchroon lopen.

Dat klinkt technisch, dus laten we het concreet maken. Dit kan er nu, wat voorheen niet kon:

1. Samen tv-kijken, ieder op eigen volume

Sluit één Auracast™-zender aan op de tv en het hele gezin luistert mee, ieder met een eigen koptelefoon en op een eigen volume. Oma zet de spraakversterking aan en het volume wat hoger, de kinderen luisteren begrensd op een veilig niveau, en de buren horen niets. Vijf jaar geleden was dit simpelweg niet te bouwen met consumentenapparatuur. Nu is het inpluggen en klaar.

2. Je eigen koptelefoon in het vliegtuig

Het entertainmentsysteem in vliegtuigstoelen heeft nog altijd een ouderwetse aansluiting. Met een compacte zender met vliegtuigadapter maak je die stoel draadloos en luister je via je eigen noise-cancelling koptelefoon. Zonder vertraging, dus met kloppende lipsync bij films. De gratis oortjes mogen in het opbergvak blijven.

3. Oude apparatuur krijgt een tweede leven

Die prachtige versterker uit de jaren negentig, de tv zonder Bluetooth, de stereo-installatie op zolder: met een zender of ontvanger sluit je ze aan op de draadloze wereld. En dankzij moderne codecs hoeft dat niet meer ten koste van de kwaliteit te gaan. Draadloos streamen in cd-kwaliteit of zelfs hi-res is inmiddels de norm, niet de uitzondering.

4. Openbaar geluid wordt toegankelijk

Dit is misschien wel de grootste belofte van Auracast™, en je gaat er de komende jaren steeds meer van merken: luchthavens, sportscholen, kerken, theaters en wachtruimtes kunnen hun geluid uitzenden als een soort lokale radiozender. Loop je met een Auracast™-compatibele koptelefoon door de vertrekhal, dan stem je gewoon af op de omroepberichten van jouw gate, of op het geluid van de tv in de sportschool. Voor mensen met een hoorbeperking is dit een doorbraak: geen aparte ringleiding of leentoestellen meer, maar rechtstreeks helder geluid in je eigen koptelefoon of hoortoestel.

5. Beter horen zonder stigma

En daarmee komen we bij wat ons het meest raakt in ons werk. Veel mensen met beginnend gehoorverlies stellen een oplossing jaren uit. De tv wat harder, "zeg het nog eens", en verder redden we ons wel. De nieuwe generatie draadloze audio verlaagt die drempel enorm: een tv-headset met spraakversterking ziet eruit als een gewone koptelefoon, geen hulpmiddel. Het is vaak de eerste stap. En voor wie meer nodig heeft, zijn moderne hoortoestellen inmiddels oplaadbaar, vrijwel onzichtbaar en direct klaar voor gebruik.

Waar moet je op letten?

Niet alles wat "Bluetooth" heet, kan dit ook. Drie dingen om te controleren:

1. Auracast™ of LE Audio in de specificaties, als je geluid met meerdere luisteraars wilt delen of klaar wilt zijn voor openbare uitzendingen.
2. Lage latentie (LC3, aptX Low Latency of Adaptive), als je tv kijkt of gamet. Anders loopt het geluid achter op het beeld.
3. De juiste aansluitingen op je eigen apparaat: optisch (Toslink), AUX, RCA, HDMI of USB. Vrijwel elke tv of versterker van de afgelopen twintig jaar heeft er minstens één van, maar wélke bepaalt welke zender past.

Twijfel je over dat laatste? Stuur ons een foto van de achterkant van je tv of versterker via info@auralink.nl, dan krijg je binnen één werkdag persoonlijk advies. Of bel op werkdagen tussen 10:00 en 18:00 met 085-7605145.